Entretien d'une pompe à chaleur : que doit contenir le contrat et à quel prix ?

Une pompe à chaleur contient un circuit frigorifique sous pression, un compresseur, des échangeurs et une électronique de régulation. Chacun de ces éléments s'encrasse, se dérègle ou s'use. Contrairement à une chaudière, une PAC ne prévient pas : elle consomme de plus en plus, puis s'arrête.

Ce que la loi impose

Depuis le décret de juillet 2020, l'entretien est obligatoire tous les deux ans pour toute pompe à chaleur et toute climatisation dont la puissance dépasse 4 kW, ce qui concerne la quasi-totalité des installations de chauffage principal. L'entretien doit être réalisé par un professionnel qualifié, qui remet une attestation à conserver deux ans. L'assureur peut la demander en cas de sinistre.

Pour les appareils contenant plus de 2 kg de fluide frigorigène, un contrôle d'étanchéité annuel s'ajoute, par une entreprise titulaire de l'attestation de capacité. La plupart des PAC résidentielles en contiennent moins, mais ce n'est pas vrai des grosses machines ni des gainables.

Ce que contient une visite sérieuse

• Nettoyage des échangeurs de l'unité extérieure et des filtres de l'unité intérieure.
• Contrôle de la charge en fluide et recherche de fuites.
• Vérification des pressions, des températures de fonctionnement et du coefficient de performance réel.
• Contrôle des connexions électriques, du condensateur et du démarrage du compresseur.
• Sur une PAC air/eau : contrôle du vase d'expansion, de la pression du circuit, du circulateur, et purge des radiateurs.
• Réglage de la loi d'eau, qui à elle seule fait souvent gagner 10 % de consommation.

Une visite qui se limite à un coup de jet sur l'unité extérieure et un relevé de compteur n'est pas un entretien. Demandez le compte rendu détaillé, il est obligatoire.

Contrat ou visite ponctuelle ?

Le contrat annuel coûte 150 à 300 € dans la Vienne selon la machine, et inclut généralement le déplacement en cas de panne, parfois la main d'œuvre. La visite ponctuelle sans contrat coûte à peine moins cher, et le dépannage se paie ensuite plein tarif, avec un délai d'intervention qui s'allonge en plein hiver quand tout le monde appelle en même temps.

Le contrat se justifie donc dès qu'on chauffe avec la PAC. Il se justifie moins pour une clim réversible utilisée quelques semaines par an, où une visite tous les deux ans suffit.

Les pannes qu'un entretien évite

Le compresseur qui grille faute de charge en fluide, l'échangeur bouché qui fait tourner la machine en surchauffe, le circulateur qui se bloque après un été à l'arrêt, la carte électronique qui lâche après des démarrages répétés. Chacune de ces pannes coûte entre 500 et 3 000 €, soit dix à vingt années de contrat.

Quand faire appel à qui ?

Pour l'entretien et le dépannage d'une PAC ou d'une clim, il faut une entreprise titulaire de l'attestation de capacité fluides frigorigènes. Un plombier-chauffagiste sans cette attestation peut intervenir sur le circuit d'eau, pas sur le circuit frigorifique. Le mieux est de confier l'entretien à l'installateur les premières années, puis de comparer les contrats une fois la garantie échue.